Villa Roquebrune

Ecosistema del mare: classificazione secondo gli organismi
Una classificazione ecologica degli organismi marini sia vegetali sia animali si puo' basare in genere sul tipo di habitat da questi prescelto. Innanzitutto si distingue l'ambiente costituito dalla massa d'acqua, detto pelagico, da quello rappresentato dal fondo, detto bentonico, ognuno popolato in genere da specie differenti o da individui in diverse fasi del proprio ciclo biologico. Questi due ambienti sono suddivisi in zone in base alla vicinanza o meno alla costa e alla profondita'. In base alle caratteristiche dei vari ambienti biologici marini, si hanno numerosi popolamenti di organismi molto spesso assai diversi gli uni dagli altri; i principali fattori ecologici che condizionano la presenza e il mantenimento dell'equilibrio di un determinato ecosistema marino sono il tipo di substrato dei fondali, la natura della vegetazione (quando e' presente), la temperatura, densita', salinita' e clorinita' dell'acqua, l'effetto di correnti e maree, il carattere del moto ondoso, la luminosita', la pressione e la profondita', il grado di trasparenza del mezzo liquido. Scendendo dal litorale o dalle acque di superficie verso la profondita', si puo' comunque distinguere una netta zonazione di diversi biotopi, caratterizzati ognuno da faune e flore particolari.<br>
Gli organismi bentonici conducono la propria esistenza in rapporto col fondo marino: piu' precisamente si distingue un fitobenthos, costituito da alghe, da macrofite zosteracee e, per convenzione, da batteri e uno zoobenthos composto da soli organismi animali, con rappresentanti praticamente di tutti i principali phyla. Gli organismi vegetali e animali che hanno rapporti esclusivamente con la superficie del fondo marino costituiscono rispettivamente l'epiflora e l'epifauna. Circa l'epifauna e' possibile un'ulteriore distinzione in base alle capacita' di spostamento: si dice sessile quella formata da gruppi animali che trascorrono la vita adulta fissati costantemente al fondo, come Poriferi (anemoni di mare, coralli e madrepore, ecc.). Non mancano organismi epibentonici natanti, che si muovono nuotando, rimanendo sempre nell'ambito del substrato, a cui sono strettamente legati per necessita' trofiche e riproduttive o in cui trovano rifugio, come Pesci, Molluschi e alcuni crostacei.